Indywidualne Mistrzostwa świata juniorów na żużlu po raz pierwszy odbyły się w 1977 roku. Jest to impreza przeznaczona dla zawodników, którzy nie ukończyli 21 roku życia.
W latach 1977–1987 zawody rozgrywano pod szyldem indywidualnych mistrzostw Europy juniorów (od 1998 r. pod tą samą nazwą odbywają się zawody organizowane przez FIM Europe – o faktyczne mistrzostwo Europy), przy czym od 1979 roku startowali w nich również zawodnicy spoza Europy.
20 lipca 1980 roku w Pocking (RFN) odbył się Finał Indywidualnych Mistrzostw Europy Juniorów w którym wystartowało trzech zawodników spoza Europy. Była to 4 edycja turnieju wyłaniającego najlepszego żużlowca do lat 21.
W Pocking zwyciężył 19-letni wówczas Duńczyk Tommy Knudsen. Srebrny medali wywalczył Nowozelandczyk Tony Briggs. Trzecie miejsce zajął Amerykanin Dennis Sigalos. Jednak o medal musiał walczyć w biegu dodatkowym z Erikiem Gundersenem, który również jak zawodnik z USA po 20 biegach zgromadził 11 punktów. W zawodach wystartowało dwóch Polaków. Marek Kępa z 9 punktami zajął szóstą pozycję. Gorzej poszło Mirosławowi Berlińskiemu, który z 3 punktami był w tej imprezie 15.
Wyniki finału IMEJ, Pocking 20 lipca 1980:
1. Tommy Knudsen (Dania) – 14 pkt. (3,3,2,3,3)
2. Tony Briggs (Nowa Zelandia) – 12 (3,3,2,2,2)
3. Dennis Sigalos (USA) – 11+3 (w,2,3,3,3)
4. Erik Gundersen (Dania) – 11+2 (3,3,1,3,1)
5. Ari Koponen (Finlandia) – 9 (1,2,3,3,0)
6. Merek Kępa (Polska) – 9 (2,1,3,0,3)
7. Neil Evitts (Anglia) – 9 (2,2,1,2,2)
8. Nigel Flatman (Anglia) – 8 (0,3,2,1,2)
9. Antonin Kasper (Czechosłowacja) – 7 (1,0,3,2,1)
10. Josef Aigner (RFN) – 6 (u,0,1,2,3)
11. Lars Hammarberg (Szwecja) – 5 (3,1,w,1,0)
12. Christian Brandt (RFN) – 5 (1,2,0,1,1)
13. Rif Saitgariejew (ZSRR) – 5 (1,1,1,0,2)
14. (rez.) Hans Albert Klinge (Dania) – 4 (1,2,0,0,1)
15. Mirosław Berliński (Polska) – 3 (2,d,0,1,0)
16. Shawn Moran (USA) – 2 (2,0,0,-,-)
17. (rez.) Zoltan Hajdu (Węgry) – 0 (u)
