Znany australijski żużlowiec Trevor Hobbs został zwycięzcą motocyklowych mistrzostw Australii Zachodniej w 1960 roku. Pod koniec lat 60. ścigał się także w wyścigach side carów. Wcześniej startował także w wyścigach gokartów, ale należy dodać, iż był zawodnikiem cycle speedwaya.
Śmiertelny wypadek Trevora Hobbsa wydarzył się w piątek 20 lutego 1970 roku w Claremont, na zachodnich przedmieściach Perth w Australii Zachodniej.
Uznawany za najdłuższy tor żużlowy w historii tego sportu w Australii, Claremont Speedway miał długość 641 jardów (586 metrów). Otwarto go 14 maja 1927 r., a ostatecznie został zamknięty 31 marca 2000 r.
Tak o śmierci Trevora Hobbsa pisano wówczas w gazetach:
Tragiczny zwrot akcji prowadzący do śmierci w wyścigu
Trevor Hobbs, który zginął w Claremont w zeszły piątek wieczorem, jechał w miejsce gwiazdy Bunbury, Petera Ecclestona, kiedy doszło do wypadku.
Eccleston wycofał się z finałowego biegu zawodów indywidualnych klasy C z powodu braku paliwa. Jego miejsce zajął Hobbs, którego Eccleston pokonał wcześniej w eliminacjach.
Hobbs zmarł po tym, jak jego maszyna uderzyła w płot na wirażu Fowlhouse.
Eccleston, czołowy zawodnik w wyścigach na motocyklach fabrycznych w Claremont, zgodził się na start w indywidualnych zawodach klasy C, ponieważ w przyszłym sezonie planuje przerzucić się na jazdę na żużlu.
W tym tygodniu powiedział: „Tragedia polega na tym, że przez poprzednie sześć tygodni zabierałem ze sobą dodatkowe paliwo w nadziei, że uda mi się wziąć udział w indywidualnych zawodach, ale odmówiono mi.
W zeszły piątek powiedziano mi, że mogę wystartować w zawodach indywidualnych na żużlu. Wygrałem swoją eliminację, ale zdecydowałem się wycofać z finału, ponieważ miałem też dwa motocykle fabryczne i nie zabrałem ze sobą dodatkowego paliwa.
Biedny Trevor wystartował zamiast mnie, uderzył w płot i zmarł”.
W innej gazecie można było wówczas przeczytać taki artykuł:
Żużlowiec który zginął na torze był ulubieńcem dzieci
Żużlowiec Trevor Hobbs (22 l.), który zginął wczoraj wieczorem na torze w Claremont, był „ulubieńcem (królem) dzieci” w swojej okolicy Bentley Park, jak powiedziała dziś przyjaciółka rodziny tragicznie zmarłego zawodnika::
„Kiedy był w domu, zostawiali posiłki, aby przejść i zobaczyć się z nim” – powiedziała. „Bez względu na to, jak bardzo był zajęty, nigdy nie kazał im uciekać. Na żużlu dziesiątkami gromadzili się wokół płotu. Zawsze przychodził, żeby się z nimi spotkać. Żaden inny młody mężczyzna nie kochał bardziej dzieci niż on.”
Żużel był całym życiem Trevora. Pracując jako urzędnik pocztowy został zwolniony z pracy z powodu ambicji wyrobienia sobie sławy jako jeździec. Podczas zawodów, na których ścigał się zaledwie od kilku tygodni, ustanowił rekord handicapu nowicjuszy na cztery okrążeniach, skracając poprzedni czas o kilka sekund.
Przed śmiercią odniósł kilka zwycięstw. Zginął późnym wieczorem w wyścigu handicapowym w kwalifikacjach klasy C. Jako uczeń, wcześniej Trevor Hobbs ścigał się na gokartach. Rywalizację na żużlu rozpoczął dopiero w listopadzie ubiegłego roku (1969 – red.), kilka tygodni po zakupie maszyny, która była jego dumą. „Zmarł w sporcie, który kochał”. powiedział dzisiaj jego ojciec.
Pan Aub Lawson (znany przed laty żużlowiec – dop. red.), dyrektor zarządzający Claremont Speedway Pty Ltd, powiedział dzisiaj: „Musiał się przełamać. W dawnych czasach chłopcy uczyli się na wszystkim, co stare, a potem kupowali sobie lepszą maszynę. Ale teraz widzisz wiele maszyn, które mogą rozwinąć do 50 KM w wyścigu dla nowicjuszy.
Widzą, że inni dobrze jeżdżą i próbują ich naśladować. Trevor po prostu przeszedł samego siebie. Biorąc pod uwagę, że w każdy piątek w zawodach bierze udział ponad 300 zawodników w tak wielu wyścigach przy takich prędkościach, wypadki muszą się zdarzać.
Uważam, że nasze środki bezpieczeństwa są dobre”.
Był to pierwszy śmiertelny wypadek w Claremont od czasu śmierci Petera Sharpe’a, kierowcy szybkiego samochodu, który miał miejsce 20 listopada 1959 roku.
Źródło: motorsportmemoal.org i speedwayandroadracehistory.com
