W tym sezonie speedway obchodzi 100 lecie istnienia. W związku z tym na stronie FIMSpeedway.com zaprezentowano pięć najważniejszych wydarzeń na torach – gospodarzy tegorocznych rund Speedway Grand Prix. Dziś pora na Łotwę.

FIM Speedway GP Łotwy po raz pierwszy odbędzie się w stolicy kraju Rydze, w sobotę 12 sierpnia br. Natomiast zawody FIM Speedway of Nations – SON2 już dziś – w piątek 11 sierpnia.

Prezentujemy 5 najważniejszych wydarzeń dla łotewskiego speedwaya.

1. ŁOTWA Z AWANSEM DO FINAŁÓW SON 2021

Łotwa nigdy wcześniej nie dotarła do światowego finału drużynowego FIM Speedway. Półfinały FIM Speedway of Nations 2021 odbyły się na stadionie Lokomotiv w Daugavpils.

Dzięki utalentowanemu łotewskiemu trio, na czele którego stał pierwszy rezerwowy Speedway GP 2023 Andzejs Lebedevs, a także Olegs Mihailovs i wschodząca gwiazda Francis Gusts, gospodarze 18 września 2021 r. doskonale wykorzystali szansę na przejście do historii.

Łotysze po zwycięstwie pary Mihailovs-Lebedevs 7:2 nad Ukrainą w ostatnim biegu przypieczętowali awans do finału SON w Manchesterze. Doprowadzili tym samy cały stadion w Daugavpils do ogromnej radości. Łotwa zajęła drugie miejsce za Australią w drugim półfinale SON pewnie awansując do finału tych zawodów.

W finale SON na brytyjskim National Speedway Stadium Łotwa zajęła szóste miejsce wyrównując tym samym najlepsze osiągnięcia w Pucharze Świata FIM z 2013 i 2017 roku, kiedy zajmowali trzecie miejsca w Race Off.

2. LEBEDEVS ZOSTAJE MISTRZEM EUROPY W 2017 ROKU

Łotwa czeka na swojego pierwszego mistrza świata FIM Speedway. Niedawno w Mistrzostwach Europy na żużlu w 2017 roku zwycięzcą został Andzejs Lebedevs.

Wówczas Łotysz serię czterech rund SEC skończył z przewagą siedmiu punktów  nad przyszłym mistrzem świata Artemem Lagutą.

Co ciekawe, w 2017 roku Lebedevs nie wygrał w żadnej z rund, zajmując odpowiednio trzecie miejsce na otwarcie rywalizacji SEC w Toruniu oraz trzy razy drugie miejsca na niemieckim torze w Güstrow, szwedzkim w Hallstavik oraz w Lublinie.

To zwycięstwo sprawiło, że Lebedevs znalazł się wśród żużlowców typowanych do przyszłego miejsca w Speedway GP. Chociaż mistrzowie Europy otrzymali automatyczną kwalifikację do przyszłorocznej serii SGP dopiero od sezonu 2020 SEC. Wówczas to najlepszym zawodnikiem w Europie został Robert Lambert.

3. ŁOTWA ELIMINUJE DANIĘ Z SWC 2017

W historii łotewskiego speedwaya był moment, który pokazał, że ten dzielny naród żużlowy potrafi zwyciężać znacznie wyżej notowanych rywali. Był to wieczór w 2017 roku, kiedy to Łotwa wyeliminowała Danię z rywalizacji w Drużynowym Pucharze Świata w 2017 roku.

Po 20 biegach turnieju eliminacyjnego nr 2 w Vastervik Duńczycy mieli tyle samo punktów co Łotysze. Obie drużyny zgromadziły po 28 punktów.

Ponieważ tylko jedna z drużyn mogła awansować do Race Off w Lesznie potrzebne było rozegranie biegu dodatkowego. O zwycięstwo walczyli Niels-Kristian Iversen i Andzejs Lebedews.

Ostatecznie to Lebedevs zwyciężył tym samym eliminując duńską drużynę prowadzoną przez Hansa Nielsena. Było to jedno z najważniejszych wydarzeń w historii łotewskiego speedwaya.

4. POUDZUKS Z AWANSEM DO PÓŁFINAŁU W 2014

Łotewski zawodnik Kasts Puodzuks otrzymał nieoczekiwaną szansę wystartowania w 2014 roku podczas FIM Speedway GP Łotwy w Daugavpils.

Puodzuks miał być pierwszym rezerwowym podczas tych zawodów. Kilka minut przez rozpoczęciem zawodów stał się pełnoprawnym zawodnikiem GP Łotwy, kiedy okazało się, że australijski zawodnik Darcy Ward został wykluczony przez FIM po tym jak po przeprowadzonych testach w jego organizmie wykryto alkohol.

Puodzuks mógł być nieprzygotowany do tej rywalizacji. Ale nie miał zamiaru w zawodach SGP we własnym kraju, być tylko statystą.

Łotysz z dziewięcioma zdobytymi punktami (w tym z jednym biegowym zwycięstwem) w części zasadniczej awansował do pierwszego półfinału SGP w swojej karierze. Ostatecznie z 10 zdobytymi punktami rywalizację SGP na domowym torze zakończył na znakomitym piątym miejscu. Były to piękne chwile, których łotewski żużlowiec z pewnością nigdy nie zapomni.

5. MŁODE STRZELBY W NATARCIU W 2022 ROKU

Przyszłość łotewskiego żużla rysuje się w jasnych barwach, a człowiekiem, który ma rzucić wyzwanie Lebiediewowi, by zostać zawodnikiem nr 1 w kraju, jest Francis Gusts.

Gusts był o pół okrążenia od zapisania się w historii podczas FIM SGP2 Czech – Praga w maju zeszłego roku, kiedy Mateusz Cierniak wyprzedził go na ostatnim okrążeniu finałowego biegu, wykradając Łotyszowi zwycięstwo.

Mimo, iż łotewski zawodnik nie został zwycięzcą mistrzostw świata FIM Speedway Under-21 World Championship organizowanych pod szyldem SGP2, to z pewnością podkreślił swój ogromny potencjał, by zostać w przyszłości gwiazdą Speedway GP.

Gusts poprowadził Łotwę do czwartego miejsca w zawodach FIM Speedway of Nations – SON2 w Vojens 29 lipca 2022, obok Ricardsa Ansviesulisa i Ernesta Matjusonoka.

Źródło: fimspeedway.com