Turniej kwalifikacyjny do Grand Prix Challenge w szkockim Glasgow (sobota 30 maja) miał być dla reprezentantów Polski zdecydowanie łatwiejszą przeprawą niż zawody rozegrane parę godzin wcześniej w słowackiej Żarnovicy. Ostatecznie jednak zakończył się ogromnym rozczarowaniem dla biało-czerwonych. Ani Maciej Janowski, ani Piotr Pawlicki nie zdołali wywalczyć miejsca premiowanego awansem do finałowego GP Challenge w Terenzano.
Do dalszej fazy przechodziło tylko pięciu najlepszych zawodników. Janowski był bardzo blisko, ale ostatecznie zakończył zawody na szóstej pozycji. Pawlicki natomiast po dwóch startach musiał wycofać się z turnieju z powodu problemów sprzętowych.
Fatalne warunki i trudny tor
Zawody w Glasgow od początku toczyły się w bardzo trudnych warunkach atmosferycznych. Nad szkockim torem niemal przez cały turniej padał deszcz, a organizatorzy mieli ogromny problem z utrzymaniem odpowiedniej nawierzchni. Przerwy na równanie były skracane lub całkowicie pomijane, a zawodnicy musieli dostosowywać się do zmieniającego się praktycznie z biegu na bieg toru.
Najlepiej z tym wszystkim poradził sobie Kai Huckenbeck. Niemiec był absolutnie bezkonkurencyjny. Wygrał wszystkie swoje wyścigi i z kompletem piętnastu punktów pewnie triumfował w całych zawodach. Już od pierwszego startu imponował szybkością, spokojem i świetnym dopasowaniem sprzętu do trudnych warunków.
Janowski walczył do końca
Największe nadzieje polscy kibice wiązali z Maciejem Janowskim. Kapitan Betard Sparty Wrocław rozpoczął zawody solidnie. W pierwszym wyścigu przyjechał drugi za Jackiem Holderem, a później regularnie punktował. Szczególnie imponująca była końcówka zawodów, gdy Polak wygrał dwa ostatnie biegi fazy zasadniczej.
Po dwudziestu wyścigach Janowski miał na swoim koncie jedenaście punktów i znalazł się w gronie trzech zawodników walczących o dwa ostatnie miejsca premiowane awansem. Wraz z nim o przepustkę do GP Challenge rywalizowali Frederik Jakobsen oraz Chris Harris.
W decydującym biegu dodatkowym najlepszy okazał się Jakobsen, który do mety przyjechał przed przed Harrisem. Janowski był trzeci i tym samym zakończył zawody na szóstej pozycji. Do awansu zabrakło naprawdę niewiele.
To szczególnie bolesne, ponieważ Glasgow wydawało się dla Polaka znacznie korzystniejszym miejscem kwalifikacyjnym niż niezwykle mocno obsadzona Żarnovica.
Pawlickiego zatrzymał sprzęt
Jeszcze większy niedosyt może odczuwać Piotr Pawlicki. Reprezentant Polski rozpoczął turniej bardzo obiecująco. W pierwszym starcie przyjechał drugi za Chrisem Harrisem, a w kolejnym ponownie zdobył dwa punkty, ustępując jedynie Kaiowi Huckenbeckowi.
Po dwóch seriach miał więc cztery punkty i pozostawał w grze o czołową piątkę. Niestety później pojawiły się problemy sprzętowe, które całkowicie przekreśliły jego szanse. Pawlicki nie pojawił się już więcej na torze i został sklasyfikowany dopiero na jedenastym miejscu.
Dla polskiej reprezentacji to bardzo bolesny scenariusz, bo przed zawodami wydawało się, że przynajmniej jeden z biało-czerwonych powinien wywalczyć przepustkę do Terenzano.
Huckenbeck klasą sam dla siebie
Na tle wszystkich rywali znakomicie prezentował się Kai Huckenbeck. Niemiec był piekielnie szybki zarówno na starcie, jak i na dystansie. Nie popełniał błędów, doskonale czytał tor i jako jedyny zakończył zawody z kompletem punktów.
Bardzo mocni byli również Jack Holder oraz Anders Rowe. Obaj zakończyli rundę zasadniczą z dorobkiem dwunastu punktów, a o kolejności na podium decydował bieg dodatkowy. W nim lepszy okazał się Australijczyk.
Ogromne emocje towarzyszyły również walce o czwarte i piąte miejsce. Frederik Jakobsen, Chris Harris oraz Maciej Janowski zdobyli po jedenaście punktów, a więc konieczne było rozegranie kolejnego biegu dodatkowego. Awans wywalczyli Jakobsen i Harris.
Awansowani do GP Challenge
Po zawodach w Glasgow poznaliśmy komplet uczestników Grand Prix Challenge w Terenzano. Awans ze szkockiej rundy wywalczyli:
- Kai Huckenbeck (Niemcy)
- Jack Holder (Australia)
- Anders Rowe (Wielka Brytania)
- Frederik Jakobsen (Dania)
- Chris Harris (Wielka Brytania)
Wcześniej awans zapewnili sobie już:
Luke Becker, Michael Jepsen Jensen, Dominik Kubera, Robert Lambert, Andrzej Lebiediew, Jaimon Lidsey, Kim Nilsson, Keynan Rew, Rohan Tungate oraz Kacper Woryna.
Stawkę GP Challenge uzupełni jeszcze zawodnik z dziką kartą.
Wyniki turnieju kwalifikacyjnego do GP Challenge – Glasgow
- Kai Huckenbeck (Niemcy) – 15 (3,3,3,3,3)
- Jack Holder (Australia) – 12 (3,2,3,2,2) + wygrany bieg dodatkowy o drugie miejsce
- Anders Rowe (Wielka Brytania) – 12 (2,3,2,2,3) + drugie miejsce w biegu dodatkowym
- Frederik Jakobsen (Dania) – 11 (2,3,3,1,2) + wygrany bieg dodatkowy o czwarte miejsce
- Chris Harris (Wielka Brytania) – 11 (3,3,2,2,1)+ drugie miejsce w biegu dodatkowym
———————————————————— - Maciej Janowski (Polska) – 11 (2,2,1,3,3) + trzecie miejsce w biegu dodatkowym
- Victor Palovaara (Szwecja) – 9 (1,1,3,3,1)
- Adam Ellis (Wielka Brytania) – 7 (3,0,2,0,2)
- Jonas Knudsen (Dania) – 6 (1,2,2,d,1)
- Tom Brennan (Wielka Brytania) – 4 (1,3)
- Piotr Pawlicki (Polska) – 4 (2,2,-,-,-)
- Mario Hausl (Niemcy) – 4 (0,1,0,1,2)
- Casper Henriksson (Szwecja) – 4 (1,0,1,1,1)
- Lasse Fredriksen (Norwegia) – 3 (w,d,0,3,0)
- Daniel Klima (Czechy) – 3 (1,1,1,0,0)
- Sven Cerjak (Słowenia) – 2 (0,0,0,2,0)
- Antti Vuolas (Finlandia) – 1 (0,1,w,d,0)
- Sam Hagon (Wielka Brytania) – 1 (1)
Bieg po biegu
- Holder, Janowski, Knudsen, Vuolas
- Huckenbeck, Rowe, Palovaara, Hausl
- Ellis, Jakobsen, Henriksson, Cerjak
- Harris, Pawlicki, Klima, Fredriksen (w)
- Huckenbeck, Pawlicki, Vuolas, Henriksson
- Jakobsen, Janowski, Palovaara, Fredriksen (d)
- Harris, Holder, Hausl, Ellis
- Rowe, Knudsen, Klima, Cerjak
- Palovaara, Ellis, Klima, Vuolas (w)
- Huckenbeck, Harris, Janowski, Cerjak
- Holder, Rowe, Henriksson, Fredriksen
- Jakobsen, Knudsen, Brennan, Hausl
- Fredriksen, Cerjak, Hausl, Vuolas (d)
- Janowski, Rowe, Hagon, Ellis
- Huckenbeck, Holder, Jakobsen, Klima
- Palovaara, Harris, Henriksson, Knudsen (d)
- Rowe, Jakobsen, Harris, Vuolas
- Janowski, Hausl, Henriksson, Klima
- Brennan, Holder, Palovaara, Cerjak
- Huckenbeck, Ellis, Knudsen, Fredriksen
Bieg dodatkowy o miejsca 2-3: Holder, Rowe
Bieg dodatkowy o miejsca 4-5: Jakobsen, Harris, Janowski
Zdjęcie: publiczny FB Macieja Janowskiego
