8596 dni. Tyle przyszło czekać kibicom w Świętochłowicach na powrót ligowego żużla na Skałkę. Ostatni raz drużyna Śląska rywalizowała na tym poziomie 29 września 2002 roku, przegrywając w Lublinie z TŻ Sipma 25:63.
Tamten zespół opierał się głównie na wychowankach – aż 80% składu stanowili zawodnicy miejscowej szkółki. Później nastała długa cisza. Żużel w hutniczym mieście zamilkł na ponad dwie dekady, ale nigdy nie zniknął całkowicie z serc kibiców.
Płomień podtrzymywały lokalne inicjatywy – „Żużlowa Majówka”, Puchar Odrodzenia Śląska czy zawody amatorskie organizowane przez Michała Widerę i grupę pasjonatów. W międzyczasie świętochłowiccy fani przemierzali Polskę i Europę, wiernie wspierając czarny sport i wychowując nowe pokolenie kibiców.
Teraz ten kapitał emocji ma wreszcie wrócić na własny stadion.
Nowy rozdział otwiera drużyna zbudowana przez trenera Krzysztofa Basa. To zespół ludzi z charakterem i sportowym głodem. Wielu z nich ma coś do udowodnienia, po nieudanym sezonie czy przerwie spowodowanej kontuzją.
Bastian Borke wraca po ciężkim urazie, Mateusz Tonder ponownie podejmuje rękawicę po rocznej przerwie, a pozostali zawodnicy chcą odbudować swoją formę. Filozofia jest jasna: ciężka praca, determinacja i tzw. „śląski charakter”.
Zmienił się także stadion. Tor, przebudowany w ubiegłym roku, wiosną zyskał nową nawierzchnię, a trybuny – nowe krzesełka. Wszystko wskazuje na to, że wkrótce obiekt im. Pawła Waloszka znów wypełni się kibicami spragnionymi ligowych emocji.
W Świętochłowicach liczą, że wraz z powrotem żużla odżyje także „duch Skałki”, który przez lata prowadził gospodarzy do sukcesów.
Rywal? Doskonale znany i niezwykle stabilny. Drużyna z Daugavpils od lat należy do czołówki ligi, a jej skład zazwyczaj podlega jedynie drobnym korektom. Tym razem jednak doszło do wyraźnych wzmocnień.
Nowy menedżer, Kjastas Puodżuks, postawił na jakość. Do zespołu dołączyli m.in. David Bellego, Jonas Knudsen oraz Drew Kemp – aktualny mistrz Argentyny w kategorii indywidualnej. W połączeniu z solidnym trzonem drużyny tworzy to bardzo mocne zestawienie.
Znakiem zapytania pozostaje jedynie formacja juniorska. Najbliżej składu jest Damir Filimonow, podczas gdy pozostali młodzieżowcy dopiero zbierają pierwsze doświadczenia.
Jedno jest pewne – goście, którzy nieprzerwanie startują w lidze od 2005 roku, należą do głównych kandydatów do awansu do fazy play-off w sezonie 2026.
A Świętochłowice?
Po 8596 dniach czekania nadszedł moment prawdy.
Inauguracja sezonu na stadionie Na Skałce w niedzielę 12 kwietnia o godz. 15:00. Otwarcie bram stadionu o godz. 12:00.
Awizowane składy na mecz 1 kolejki KLŻ:
Lokomotiv Daugavpils:
1.Jewgenij Kostygow
2.Nikita Kaulins
3.David Bellego
4.Jonas Knudssen
5.Danił Kołodinski
6.Emil Rimicans
7.
Śląsk Świętochłowice:
9.Adrian Gała
10.Mateusz Tonder
11.Bartosz Szymura
12.Rune Thorst
13.Bastian Borke
14.Jakun Breński
15.Leon Szlegiel
Sędzia zawodów: Paweł Palka
Komisarz toru: Tomasz Welc
