Indywidualne Mistrzostwa Nowej Zelandii to jedna z najstarszych imprez żużlowych, które odbywają się do dziś. O pierwszy tytuł czempiona w kraju kiwi rywalizowano już w 1929 roku na torze w Kilbirnie.
6 lutego 1981 roku 42-letni Ivan Mauger po raz drugi w swojej długiej karierze zostaje Indywidualnym Mistrzem Nowej Zelandii. Sześciokrotny Indywidualny Mistrz Świata po raz pierwszy w kraju kiwi zwyciężył w 1974 roku i wyprzedził wówczas dwóch innych wielkich Nowozelandczyków Ronnie More’a (był 2) i Barry Briggsa, który zajął trzecie miejsce.
Finał Indywidualnych Mistrzostw Nowej Zelandii rozegrano na torze Meeanee Speedway w Napier. Tor o „klasycznej” długości 400 metrów powstał w 1961 roku. Szerokość na prostej wynosi 8 metrów a na łukach 10 metrów. Obecnie wewnątrz owalu znajduje się wytyczony tor do mini żużla.
6 lutego 1981 roku Ivan Mauger zwyciężył z kompletem 15 punktów. Tuż za nim uplasował się Mitch Shirra z 14 oczkami. Trzecie miejsce zajął – przegrywając tylko z Shirrą i Maugerem – Larry Ross.
Dwa lata wcześniej na stadionie White City drużyna Nowej Zelandii w składzie Mauger, Shirra, Ross a także Bruce Cribb i Roger Abel (rezerwowy) zdobyła drużynowe mistrzostwo świata. Był to największy sukces drużyny z kraju kiwi.
Zarówno Larry Ross jak i Mitch Shirra mają na swoim koncie więcej tytułów indywidualnych mistrzów swojego kraju. Ross – 9 tytułów, Shirra – 3.
Wyniki Indywidualnych Mistrzostw Nowej Zelandii, Napier 6 luty 1981 r.:
1. Ivan Mauger (Christchurch) – 15 pkt.
2. Mitch Shirra (Auckland) – 14
3. Larry Ross (Christchurch) – 13
4. Wayne Brown – 11
5. Mike Fullerton – 10
6. David Bargh – 10
7. Tony Briggs – 9
8. Graham Beardsley – 8
9. John Goodall – 8
10. Mark DeKok – 5
11. Gavin Rhodes – 5
12. Greg Joynt – 5
13. Max Brown – 3
14. Colin Farquharson – 2
15. Patrick Pawson – 1
16. Bruce Elvey – 0
Rez. Alan Crosbie – 1
