W sobotni wieczór 13 stycznia br na torze w Gillman poznaliśmy tegorocznego Indywidualnego Mistrza Australii. Zgodnie z przewidywaniami w piątym i zarazem ostatnim turnieju walka o czempionat w kraju kangurów rozstrzygnęła się pomiędzy Rohanem Tungfate a Maxem Fricke.

Więcej szans dawano niespełna 28-letniemu zawodnikowi GKM Grudziądz. Ale znajdujący się na drugim miejscu klasyfikacji przejściowej IMA 34 latek z RKM-u Rybnik, mimo ido lidera tracił 5 punktów to nie składał broni.

Początek zawodów był fatalny w wykonaniu Maxa Fricke. W drugim wyścigu wieczora na starcie stanęli Fricke, Masters, Tungate i Rew. Max wałcząc na torze  z głównym przeciwnikiem do tytułu zanotował upadek i został wykluczony z powtórki. Nie lepiej było po dwóch kolejnych seriach i Fricke po 12 biegach turnieju na 300-metorwowym torze na przedmieściach Adelajdy miał tylko 2 punkty i mgliste szanse na awans do półfinału. Tym samym tracił szansę na swój czwarty tytuł mistrzowski. Tymczasem Tungate kroczył od zwycięstwa do zwycięstwa i po trzech seriach z 9-oma punktami mógł poczuć się troszeczkę jak mistrz. W klasyfikacji przejściowej o dwa punkty wyprzedzał Fricke.

Jednak Max „wziął się w garść” i dwa ostatnie biegi pewnie wygrał, co dało mu łącznie 8 punktów i awans z siódmego miejsca do półfinału IMA w Gillman. Na pewno w tym momencie szczęście uśmiechnęło się do tego żużlowca.

Rohan Tungate w dwóch ostatnich seriach zdobył cztery punkty i po części zasadniczej na koncie miał ich 13. Obaj rywalizujący o tytuł zawodnicy zrównali się punktami w klasyfikacji przejściowej. Mieli po 67 punktów.

Za plecami żużlowców walczących o tytuł mistrzowski rozgrywała się walka o trzecie miejsce w tegorocznych mistrzostwach Australii. Z takim samym dorobkiem do finału przystępowali Jack Holder oraz Jaimon Lidsey. Mieli po 48 oczek. Aż osiem punktów traci do nich Brady Kurtz.

Zarówno Lidsey, młodszy z braci Holderów jak i Kurtz awansowali do półfinałów. W minimalnie lepszej sytuacji był Jack Hiolder, który po części zasadniczej miał o punkt więcej niż Lidsey. Na medal nie miał już żadnych szans Kurtz.

W pierwszym półfinale Fricke startując z czwartego pola rywalizował z Tungate, oraz Jackiem i Chrisem Holderami. W drugim zmierzyli się Kurtz, Lidsey, Ben Cook i Sam Masters.

Regulamin IMA jest tak skonstruowany, iż do klasyfikacji nie wliczają się punkty zdobyte w półfinale.

By myśleć o złocie bądź brązowym medalu należało awansować do finału. Niestety mimo ambitnej walki w drugiej części fazy zasadniczej Fricke w 21 wyścigu do mety dotarł ostatni. Tungate by zostać indywidualnym mistrzem Australii musiał w finale dojechać tylko do mety. Uczynił to z nawiązką zajmując drugie miejsce. Ponownie najlepszy w całej stawce w 23 biegu okazał się Brady Kurtz. Szkoda, iż tak skuteczny finisz (2 wygrane, a wcześniej 3 razy po osiem punktów) Kurtz zanotował w dwóch ostatnich turniejach.

Fricke po raz pierwszy w swojej karierze wywalczył srebrny medal IMA. Dorzucił go do 3 złotych i 3 brązowych krążków. Tym samym (pomijając 2021 – kiedy w pandemii nie rywalizowano o tytuł IMA) od 2018 roku Fricke zdobywa medale mistrzostw swojego kraju.

O brązie musiał zdecydować bieg dodatkowy, gdyż w finale Lidsey przyjechał przed Holderem i obaj zawodnicy zrównali się punktami w klasyfikacji generalnej. Mieli po 61 oczek. W biegu dodatkowym Jack Holder (obrońca mistrzowskiego tytułu) okazał się lepszy i to on zdobył brązowy medal IMA. Jaimon Lidsey jak dotąd w „dorosłych” mistrzostwach swego kraju nie zdobył jeszcze medalu.

Pierwszych pięciu żużlowców tegorocznych Indywidualnych Mistrzostw Australii zagwarantowało sobie udział w eliminacjach do SGP 2025 (Tungate, Fricke, J. Holder, Lidsey, Kurtz).

Wyniki V rundy Indywidualnych Mistrzoswt Australii w Gillman, 13.01.2024:
1. Brady Kurtz 17 (3, 3, 3, 2, 2, 4) + 2 w półfinale 2
2. Rohan Tungate 16 (3, 3, 3, 3, 1, 3) + 1 w półfinale 1
3. Jaimon Lidsey 13 (0, 2, 3, 3, 3, 2) + 1 w półfinale 2
4. Jack Holder 13 (3, 3, 2, 1, 3, 1) + 2 w półfinale 1
5. Chris Holder 12 (2, 3, 2, 2, 2) + 3 w półfinale 1
6. Ben Cook 11 (1, 2, 3, 2, 2) + 3 w półfinale 2
7. Max Fricke 8 (w, 1, 1, 3, 3) +4 w półfinale 1
8. Sam Masters 7 (2, 0, 2, 3, 0) + 4 w półfinale 2
9. Josh Pickering 7 (3, 1, 2, t, 1)
10. Michael West 7 (2, 1, 1, 2, 1)
11. Keynan Rew 5 (1, u, 1, 1, 2)
12. Ryan Douglas 4 (2, 2, 0, w, 0)
13. Zach Cook 4 (1, 1, u, 1, 1)
14. Fraser Bowes 3 (0, 0, 0, w, 3)
15. James Pearson 3 (0, 2, 1, 0, 0)
16. Jake Turner (Nowa Zelandia) 1 (1, d, d, u, 0)
17. Jack Morrison 0 (d)

Bieg po biegu:
1.Pickering, West, Turner, Lidsey (u)
2. Tungate, Masters, Rew, Fricke (w)
3. J. Holder, Douglas, Z. Cook, Pearson
4. Kurtz, C. Holder, B. Cook, Bowes
5. C. Holder, Douglas, Fricke, Turner (d)
6. Kurtz, Lidsey, Z. Cook, Masters
7. Tungate, Pearson, Pickering, Bowes
8. J. Holder, B. Cook, West, Rew (u)
9. B. Cook, Masters, Pearson, Turner
10. Lidsey, J. Holder, Fricke, Bowes
11. Kurtz, Pickering, Rew, Douglas
12. Tungate, C. Holder, West, Z. Cook (u)
13. Tungate, Kurtz, J. Holder, Turner (u)
14. Lidsey, C. Holder, Rew, Pearson
15. Fricke, B. Cook, Z. Cook, Morrison, Pickering (t)
16. Masters, West, Bowes (w), Douglas (w)
17. Bowes, Rew, Z. Cook, Turner
18. Lidsey, B. Cook, Lidsey, Douglas
19. J. Holder, C. Holder, Pickering, Masters
20. Fricke, Kurtz, West, Pearson

Półfinały
21. Tungate, J. Holder, C. Holder, Fricke
22. Lidsey, Kurtz, B. Cook, Masters

Finał
23. Kurtz, Tungate, Lidsey, J. Holder

Dodatkowy bieg o brąz
24. Holder, Lidsey

Klasyfikacja końcowa Indywidualnych Mistrzostw Australii 2024 (po 5 turniejach):
1. Rohan Tungate 70
2. Max Fricke 67
3. Jack Holder 61+3
4. Jaimon Lidsey 61+2
5. Brady Kurtz 57
6. Chris Holder 43
7. Ben Cook 43
8. Sam Masters 41
9. Josh Pickering 40
10. Ryan Douglas 40
11. Zach Cook 28
12. Keynan Rew 23
13. James Pearson 18
14. Michael West 14
15. Fraser Bowes 11
16. Justin Sedgmen 9
17. Tate Zischke 5
18. Jye Etheridge 4
19. Jack Morrison 3
20. Jake Turner (Nowa Zelandia) 1

Źródło i zdjęcia: fb Australian Speedway Championships