Karierę żużlową rozpoczął w wieku 20 lat. Jest wychowankiem Stali Gorzów. Ryszard Dziatkowiak urodził się 7 sierpnia 1947 w Sulęcinie.  

W rozgrywkach o drużynowe mistrzostwo Polski zadebiutował 2 kwietnia 1967 w wyjazdowym meczu 1 rundy DMP 1967 z Unią Tarnów. Jak na początkującego zawodnika jego pierwszy ligowy start nie wypadł źle. W czterech startach do mety przywiózł 2 punkty (0,1,0,1). Mimo, iż w Stali jeździli już Andrzej Pogorzelski czy Edward Jancarz to przyjezdni musieli uznać wyższość gospodarzy. Unia Tarnów wygrała to spotkanie 46-32. Liderami gospodarzy byli w tym spotkaniu Stanisław Chrobik (11 pkt plus bonus) oraz Zygmunt Pytko (10 pkt).

Kolejne trzy spotkania w wykonaniu Dziatkowiaka były zupełnie nieudane. W meczach tych nie zdobył żadnego punktu.

Pierwsze ligowe zwycięstwo Ryszard Dziatkowiak zanotował w spotkaniu 8 rundy DMP. Było to 19 czerwca 1967 roku. Stal Gorzów podejmowała Unię Tarnów. Gospodarze pokonali przyjezdnych walczących o ligowy byt 41-37. Dziatkowiak zdobył wtedy 4 punkty (u,3,1,0). Może jego zdobycz nie wygląda efektownie, ale pierwsze ligowe zwycięstwo stało się faktem.

W 1967 roku Stal Gorzów zmagania ligowe ukończyła na 5 miejscu. W kolejnych latach było już tylko lepiej. Klub z miasta nad Wartą z Dziatkowiakiem, Jancarzem, Pogorzelskim, Jerzym Padewskim czy Edmundem Migosiem zdobywa srebrny medal Drużynowych Mistrzostw Polski. Rok później stało się to na co wszyscy w Gorzowie czekali. Stal zdobywa pierwszy złoty medal Drużynowych Mistrzostw Polski. Złoci medaliści występowali wówczas w składzie: Edward Jancarz, Andrzej Pogorzelski, Edmund Migoś, Jerzy Padewski, Ryszard Dziatkowiak, Bronisław Rogal, Wojciech Jurasz, Marian Pilarczyk i Kazimierz Giżycki.

Z drużyną Stali w 1971 roku wywalczył jeszcze jeden srebrny medal Drużynowych Mistrzostw Polski. Jego karierę przerwała ciężka kontuzja, jakiej doznał pod koniec 1972 roku, na jednym z treningów.

Oprócz medali Drużynowych Mistrzostw Polski Ryszard Dziatkowiak ma także inne osiągnięcia na torach żużlowych:
– Finalista Indywidualnych Mistrzostw Polski w Gorzowie w 1970 roku – 15 miejsce

– Finalista  Młodzieżowych Indywidualnych Mistrzostw Polski w Lublinie w 1969 roku – 4 miejsce. Do brązowego medalu zabrakło mu jednego punktu.

– Dwukrotnie, w latach 1968-1969 uplasował się na 3 m. w turniejach o Srebrny Kask.

– W 1971 roku podczas meczu towarzyskiego ze Zgrzeblarkami Zielona Góra czasem 72,3 sek. ustanowił rekord gorzowskiego toru.

Dziatkowiak reprezentował gorzowską drużynę w sezonach 1967-1972.

Najlepszy sezon w swojej karierze odjechał w 1971 roku. Wówczas uzyskał średnią biegową 2,018 pkt/bieg. W ciągu 6 lat startów w Stali Gorzów wystąpił w 77 meczach. Pod taśmą startową stawał 280 razy. Zdobył 365 punktów i 55 bonusów co dało mu średnią z całej kariery w najwyższej lidze w Polsce 1,500 pkt/bieg.

W 2009 roku powstała Fundacja Bogusława Nowaka na Rzecz Zasłużonych Zawodników Sportowych, która zbiera pieniądze na leczenie oraz rehabilitację byłych żużlowców.

Członkami tej wyjątkowej ekipy są m.in. Marek Towalski, Jerzy Rembas, Ryszard Dziatkowiak, Ryszard Fabiszewski, Mieczysław Woźniak, Krzysztof Okupski, a także inne osoby związane ze Stalą. Oczywiście nad całością czuwał zmarły niedawno Bogusław Nowak.

Byli reprezentanci nadwarciańskiego klubu spotykają się regularnie przy okazji imienin, urodzin, czy imprez sportowych. Tradycją już jest, że co roku w rocznicę śmierci legendy gorzowskiego żużla – Edwarda Jancarza gromadzą się przy jego grobie, aby oddać mu cześć.